Soledad Acosta de Samper, pionera del feminismo en Colombia

Un año antes de que los Estados Unidos de Colombia (Panamá y Colombia) enfrentara una guerra civil que duró dos años, y que se produjo después de una manifestación del Partido Liberal, el cual no estaba de acuerdo con la política centralista de La Regeneración -el partido político del entonces presidente Rafael Núñez- nació en la entonces fría Bogotá Soledad Acosta, el cinco de mayo de 1883.

Aquella guerra resultó una de las más cortas que vivió el país. Más duró el conflicto en la casa de Soledad donde sus padres: Joaquín Acosta, católico, y Carolina Kemble, protestante, se disputaron la religión de su hija. De nada le valió a la madre un tercer convidado a la disputa, la abuela materna, pues Soledad terminó siendo católica.

Soledad fue una viajera frecuente. A los 12 años ya había vivido en Canadá, Inglaterra, Perú y en París, ciudad esta última donde estuvo en tres épocas distintas. Con 20 años, en 1853, Soledad conoció al escritor y político colombiano José María Samper, encuentro que dio origen a la escritura de su diario y que interrumpió en 1958, a la víspera de su matrimonio y de su posterior viaje a Londres. Su matrimonio dio lugar al malintencionado chiste: “Soledad a costa de Samper”, para señalar que su carrera y notoriedad se debían a su marido. Nada más alejado de la realidad.

El matrimonio llegó a Paris y allí Soledad se inició en la escritura pública, como correspondiente –hoy corresponsal– de algunos periódicos bogotanos y limeños. Bajo seudónimos (para huirle al machismo) como los de ‘Andina’ o ‘Aldebarán’, la estrella más brillante de la constelación de Tauro, su signo zodiacal, Soledad empezó su carrera como periodista que nunca abandonó. Regresó a Bogotá en 1864, después de vivir dos años en la capital peruana.

Dos años después llegaron para ella tiempos difíciles: sus dos hijas mayores mueren a causa de una epidemia, y a su esposo lo arrestan por razones políticas durante tres años confiscándole sus bienes materiales. Fue entonces cuando Soledad se estrelló con el significado de su nombre.

PIONERA DEL FEMINISMO

Soledad Acosta no solo fue la escritora más prolífica del siglo XIX en Colombia, sino una de las más importantes e influyentes de Latinoamérica. En sus labores como novelista, cuentista, periodista, historiadora y editora, escribió 21 novelas, 48 cuentos, 4 obras de teatro, 43 estudios sociales y literarios, y 21 tratados de historia; fundó y dirigió cinco periódicos, además de hacer numerosas traducciones.

En 1878 fundó su primera revista, La Mujer. Tres años después fundó La Familia, que circuló hasta 1885. En 1889 lanzó El Domingo de la Familia Cristiana y en octubre de 1898, El Domingo. En marzo de 1905 creó su última publicación, Lecturas para el hogar.

Una holandesa en América es quizás su mejor obra. Una novela de viaje y de formación que narra, por medio de diarios y cartas la Colombia de mediados del siglo XIX, la inmigración europea, la vida de sus mujeres, los retos y contradicciones del proyecto de modernización y las guerras civiles.

Pero no solo incursionó en la literatura, sino que se metió en un terreno prohibitivo y exclusivo para los varones de su época. Dedicó numerosos estudios sociales al tema de las mujeres y su papel en la sociedad, por lo que es considerada una pionera del Feminismo. Alzó su voz y sacó su revista La Mujer, la primera publicación en Colombia dirigida y redactada por mujeres. Igualmente realizó más de una veintena de estudios relacionados con la mujer y su papel en la sociedad. A lo largo de su trayectoria se dedicó a orientar a la mujer.

“Era una mujer culta y cosmopolita, de clase privilegiada, que había viajado por el mundo y conocía varios idiomas”. Eso lo escribió Pilar Quintana en el prólogo de una reedición de El corazón de una mujer. “Había fundado cinco revistas, reflexionado sobre el papel de la mujer en la sociedad, abogado por su educación y labor intelectual y abierto el camino para las escritoras colombianas, en una época en la que se creía que las mujeres se debían exclusivamente a la familia y los trabajos domésticos. Estas ideas liberales, precursoras del feminismo, convivían en ella con otras más conservadoras y de tradición religiosa, pues era una católica devota”, detalla la escritora colombiana, ganadora del Premio Alfaguara de Novela del año 2021.

DE NUEVO A EUROPA

Tras dos años de duelo por la muerte de José María Samper, su esposo, Soledad decide cruzar nuevamente el océano. En 1891 doña Soledad, como le llamaban, llegó nuevamente a Paris en compañía de su madre y sus dos hijas. Siguió escribiendo y traduciendo para sostener su vida en Europa. También, según su biógrafo Santiago Samper Trainer, con el producto de su actividad comercial como comisionista, pues enviaba mercancía a negocios en Colombia, al mismo tiempo que escribía para revistas españolas. Un año después fue nombrada como delegada de la República de Colombia al IX Congreso Internacional de Americanistas en el Convento de La Rábida celebrado en España. También representó a Colombia en los congresos conmemorativos del Cuarto Centenario del Descubrimiento.

Al regresar a Bogotá, en 1896, continuó al frente de proyectos editoriales de carácter historiográfico con motivo del Centenario de la Independencia.

Tras su muerte en Bogotá, el 17 de marzo de 1913, su nombre casi desapareció de los anales de la literatura y solo hasta la última década del siglo XX se despertó el interés académico por la escritora colombiana y su obra.  El año 2013 fue declarado “Año Soledad Acosta de Samper” por el ministerio de Cultura con motivo del centenario de su fallecimiento, y con el propósito de rescatar del olvido su amplia, variada y relevante obra.

SU OBRA A UN CLIC

Si quieres acercarte a la obra de la escritora colombiana, puedes seguir este LINK que te llevará al apartado que la biblioteca del Banco de la Republica tiene de ella. Soledad Acosta de Samper

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